Villa Park
Capaciteit: 42.788
Geopend: 1897
 
2005 2011
Oud en modern tegelijk. Het lijken twee tegenovergestelde begrippen maar op Villa Park kunnen ze wel degelijk samengevoegd worden. Veel oude stadions met traditie en nostalgie verdwijnen hedendag bij boompjes weg uit de voetballerij. Met Villa Park is er nog een ground te vinden die aan alle facetten voldoet voor een bijzondere ground en een ´Must See´ voor de liefhebber. De woorden Nostalgie, Traditie en Magisch zijn allen van toepassing op Villa Park.
 
Het bewijs van de omschrijving ´oud en modern tegelijk´. Het nieuwe aanblik aan Trinity Road links, en de oude nostalgische trappen naar de befaamde Holte End rechts.
Aston Villa is opgericht in 1874. Aan de overkant van het huidige Villa Park bevindt zich Aston Park. Daar speelde Villa in haar beginjaren hun wedstrijden. In 1876 verhuisde de club nog naar Wellington Road, dat in Perry Bar ligt. Het veld was omringt door bomen en een slager werd voor 5 pond per jaar bereid gevonden om het veld te onderhouden. Ondanks dat de faciliteiten slecht waren, haalde de club er grote successen.
Prachtig beeld op één foto. rechts nog net de trappen naar de befaamde Holte End. Links Trinity Road dat onder de gelijknamige Trinity Road Stand doorloopt.
Het was ook in Perry Bar waar in de beginjaren van het voetbal grote incidenten plaats hebben gevonden. Tijdens een cup-wedstrijd tegen Preston North End bestormden tot tweemaal toe de supporters het veld. Er waren destijd (rond 1890) 27000 toeschouwers aanwezig. Villa was cuphouder maar werd hierdoor gediskwalificeerd voor deelname aan de Cup. Niet lang daarna verhuisde Aston Villa terug naar Aston.
Jaren ´70 uiterlijk aan de buitenkant van The North Stand
In die jaren behoorde Aston Villa tot de top van Engeland en daar moest een toepasselijk stadion bijkomen. Clubs als Everton, Wolverhampton en Blackburn hadden al betere stadions met betere faciliteiten en Villa kon niet achterblijven. Villa Park werd geboren en op 17 april 1897 werd de eerste wedstrijd gespeeld op het nu nog magische Villa Park. Het was een vriendschappelijke wedstrijd tegen Blackburn Rovers. Het stadion ging echter nog door het leven als ´Aston Lower Grounds´.
De ground was haar tijd voor, want behalve het stadion waren er ook een theater- en concerthal, een restaurant en diverse kantoorruimtes. Ook was er een groot parkeerterrein. Achter het stadion werden huizen gebouwd aan Witton Lane. De stand aan die zijde werd dan ook ´The Witton Lane Stand´ genoemd. In die tijd konden 40.000 mensen op Villa Park een wedstrijd bekijken en dat was weinig voor die tijd. In 1914 werd oa The Witton Lane Stand uitgebouwd maar voor verdere uitbreiding gooide de Eerste WereldOorlog roet in het eten.
Zittend op The Holte End is de Trinity Road te onderscheiden, magistraal
Desalniettemin moest Villa Park het grootste stadion van Engeland worden en vlak na de oorlog ging de uitbreiding door. In 1922 werd The Trinity Road Stand gebouwd, zie op de foto hieronder. Dit project werd echter herhaaldelijk uitgesteld door meningsverschillend tussen de architecten. Op deze site is de naam Archibald Leitch al vaak genoemd. Het was ´de´ architect van voetbalstadions in die tijd. Sommigen beweren dat het originele design van The Trinity Road Stand door Leitch is getekend maar hier bestaat nog steeds geen zekerheid over.
Een volle Trinity Road Stand, gespot vanaf The Holte End
De Tweede Wereld Oorlog was de tweede oorlog die uitbreiding van Villa Park ietwat in de weg stond. The Holte End was inmiddels al uit de grond gerezen en The Trinity Road Stand werd nogmaals uitgebreid. Vlak na de oorlog was de record-attendance op Villa Park te melden. In maart 1946 zagen 76.588 mensen de FA Cup-ontmoeting tegen Derby County op Villa Park.
Beeld van de inmens beladen ´Second-City Derby´ tegen aardsrivaal Birmingham City
Villa Park heeft veel primeurs maar de ground kreeg relatief laat haar eerste floodlights in vergelijking met andere stadions. Het was november 1958 toen deze voor het eerst in gebruik werden genomen in een vriendschappelijke wedstrijd tegen het Schotse Hearts. In 1962 kreeg de befaamde Holte End een dak maar dit werd niet zo befaamd als het dak van The Witton Lane Stand in die tijd. De dak van Witton Lane werd vaak omschreven als ´One of the landsmark of English football´.
Aston Villa v Birmingham City uit 2006. Een memorabele wedstrijd op Villa Park waarin Villa met 3-1 zegeviert op haar aardsrivaal door doelpunten van Milan Baros (2 keer) en een halve omhaal van Gary Cahill. Het was de eerste ´Second-City Derby van de auteur
In 1966 vond het Wereld Kampioenschap voetbal in Engeland plaats, welke (zoals bekend) door het thuisland werd gewonnen. Villa Park was uiteraard gastheer tijdens dit evenement en werd zodoende andermaal uitgebreid en gerenoveerd. The Witton Lane Stand kreeg de beschikking over enkel zitplaatsen, de spelerstunnel werd aangepakt en het veld werd 3 meter breder gemaakt.
Zelfs een lege Holte End is indrukwekkend
Op de foto hieronder is The North Stand te zien. Momenteel wordt deze tribune als de ´Minst mooie´ van Villa Park gezien. De stand is in 1970 in plaats van de Witton End gekomen en dat is nog steeds te zien. Ook van binnen heeft de tribune nog steeds het uiterlijk van de jaren ´70. Er schijnen plannen te zijn deze tribune te gaan aanpakken, maar daarvoor moet Villa Park eerst weer eens uitverkocht gaan raken.
Lang na afloop van de Second-City Derby staan beveiligingsmensen nog steeds paraat
The North Stand mag momenteel als een lelijke eend door het leven gaan, in de jaren ´70 was deze uiterst modern te noemen en met vele kantoorruimtes was Villa Park met deze stand haar tijd weer eens voor. Het is een lang verhaal maar met de komst van The North Stand zijn diverse ´schandalen´ mee gemoeid.
Vanaf het centrum van Birmingham naar Villa Park rijden is een feest voor de liefhebber. De ground wordt onverwachts ineens in je gezicht gedrukt. Zowel de aankomst voor The Holte End als de Trinity Road Stand is indrukwekkend te noemen. Villa Park is een stadion die ook van de buitenkant alleen al een feest is. En dan bedoelen we niet alleen de zeer fraaie buitenkant van The Holte End en de weg ´Trinity Road´ die onder de Trinity Stand doorloopt....
Huidige held van Villa Park ´Stillyan Petrov´, loopt in oranje schoenen warm. De voormalige aanvoerder van Aston Villa werd eind 2011 getroffen door acute leukemie
De Victorian Aston Church aan de rechterkant en aan de linkerkant, hoog op de heuvel op Aston Park, bevindt zich Aston Hall dat gebouwd is in 1816 door Sir Thomas Holte. Uiteraard, van hem komt de beroemde naam ´Holte End´. Meteen daarnaast bevindt zich ook The Holte Public House. Allen zijn bezienswaardigheden voor degenen die ook maar een beetje van geschiedenislessen houden.
Trinity Road stand vanaf The Doug Ellis Stand
The Holte End; Deze stand is het meest beroemd op Villa Park (foto hieronder). De stand is ´two-tiered´ en glooit nog steeds als vanouds sierlijk naar boven toe alsof het op een heuvel gelegen is. De tribune biedt plaats aan ruim 13.000 toeschouwers en is gastheer van de meest vocale Villafans. Ooit was de stand één enorme terrace maar dit veranderde in de jaren ´90. Tussen de Holte End en de Trinity Road stand bevindt zich een groot videoscherm.
The North Stand hebben we al uitvoerig beschreven en ziet er vanaf de binnekant nog best modern uit. Gebruik makende van deze stand zal echter een jaren´70 gevoel geven en ook van de buitenkant ziet de tribune er alles behalve modern uit. Tussen The North Stand en The Doug Ellis Stand bevindt zich een tweede grote videosherm dat Villa Park tot haar eigendom heeft.
The Trinity Road Stand is, zoals deze nu is op de foto hieronder (en boven), geopend in 2001. Het is een moderne Three-tiered stand met veel business boxes. Het is één van de grootste tribunes van Engeland en deze moderne en fraaie tribune is in de plaats gekomen van een oud en typisch Engelse stand met een indrukwekkende cable. Ook voor 2001 ging de tribune logischerwijs door als The trinity Road Stand, vernoemd naar de weg ´Trinity Road´, dat dus achter en onder de tribune doorloopt.
The Doug Ellis Stand bestrijkt de gehele lange zijde tegenover The Trinity Road Stand. Het is een two-tiered tribune dat is vernoemd naar de voormalige voorzitter van Aston Villa, Doug Ellis. In de hoek bij The North Stand bevinden zich de uitsupporters die de mogelijkheid hebben om 3.000 mensen mee te nemen. Voorheen zaten de uitsupporters in de lower-tier van de the North Stand, maar hadden daar soms teveel impact op de wedstrijdverloop doordat ze dicht op het veld stonden.
Er zijn veel hoogtepunten op te noemen op Villa Park en vooral de periode in beginjaren 80 waarin Villa kampioen werd van Engeland en de EuropaCup 1 in de wacht sleepte. Toch wordt de wedstrijd in 1976 tegen het ´grote´ Liverpool vaak genoemd als meest memorabele wedstrijd op Villa Park. Europacup 1-winnaar Liverpool werd met 5-1 van Villa Park geveegd. Uiteraard zijn alle overwinningen op Villa´s aardsrivaal Birmingham City ook hoogtepunten op zich.
Villa v Liverpool, december 2011
In zo´n lange historie zijn er dan ook altijd dieptepunten te noteren. In 1963 werd de League Cup finale over 2 wedstrijden gespeeld. Deze finale was uitgerekend tegen aardsrivaal Birmingham City. Een nachtmerrie voor elke Villafan voltrok zich in dat jaar, want Birmingham City sleepte de trophy in de wacht en vierde zodoende feest op Villa Park.
Commentaar overbodig
Bereikbaarheid; Villa Park is vanaf de M6 prima aangegeven op de borden welke je alleen maar hoeft te volgen. Vold in ieder geval telkens ´North East Birmingham´ en het bouwwerk komt vanzelf in zicht. Vroeger stond Villa Park er bekend om dat parkeren dichtbij het stadion niet moeilijk was. Tegenwoordig is dit iets moeilijker maar als je bereid bent een stukje te lopen is dit nog steeds prima te doen.
Villa Park is ook uitstekend te bereiken met de trein vanaf het centrum van Birmingham. Vanaf Birmingham New Street gaan treinen naar Aston Station en Witton. Beide stations bevinden zich op loopafstand van Villa Park, maar Witton is iets dichterbij.
Niet alleen Aston Villa speelde historische wedstrijden op Villa Park. In 1966 vonden er 3 WK wedstrijden plaats. Tijdens het EK van 1996 vonden er 4 EK wedstrijden plaats, waaronder twee wedstrijden van het Nederlands elftal. Eerst speelde Nederland met 0-0 gelijk tegen Schotland op Villa Park. Maar Nederland won er ook. In hetzelfde toernooi werd Zwitserland er met 2-0 verslagen door goals van Dennis Bergkamp en Jordi Cruyff.
Toch is The North Stand in volle glorie zo lelijk nog niet
In 2005 speelde het Nederlands elftal voor een 3e keer op Villa Park, dit keer in een vriendschappelijke interland tegen Engeland. Onder bondscoach Marco van Basten bleef het 0-0 in een uitverkocht Villa Park met 42.000 toeschouwers.
The Holte End nu vanaf The North Stand
Nog recent heeft Ajax nare herinneringen aan Villa Park. In de groepsronde van de Europa League won Aston Villa met 2-1 van de Amsterdammers. Villa-verdediger Martin Laursen werd op 27 oktober 2008 matchwinner op Villa Park tegen het Ajax van Marco van Basten.
Links The Doug Eliis Stand, vernoemd naar Villa´s voormalige Chairman
Nog niet zo lang geleden vonden FA Cup halve finales buiten Wembley plaats op neutraal terrein. Villa Park was vaak gastheer van een dergelijke halve finale. Sterker nog, het stadion is zelfs recordhouder wat dit betreft. Maarliefst 55 FA Cup-halve finales werden er op Villa Park afgewerkt.
Uiteraard vonden er ook bijzondere finales plaats op Villa Park. In 1981 won Liverpool de League Cup door met 2-1 West Ham United te verslaan. In 1999 vond er de laatste Europacup II finale plaats voordat het toernooi voor bekerwinnaars op hield te bestaan. Lazio Roma versloeg daarin Real Mallorca met 2-1.
Tussen 2001 en 2005 werd het nieuwe Wembley gebouwd en zodoende was Villa park gastheer van de FA trophy finale. Een wedstrijd om de Community Shield in 2012 werd er gespeeld omdat Wembley toen gastheer was van de Olympische Spelen welke in Londen gehouden werden.
Ook was Villa Park herhaaldelijk gastheer van Wielren-, Atletiek-, en Rugbywedstrijden. Dit gebeurde al voor de Eerste Wereldoorlog.
Ook hielden verschillende popsterren en popgroepen hun concert op Villa Park. Bruce Springsteen, Duran Duran en Rod Stewart zijn wat dit betreft de bekendste voorbeelden.
De wedstrijd tegen Liverpool in 1976 wordt nog vaak gezien als hoogtepunt op Villa Park, net zoals het kampioenschap in 1981 en de Europacup-wedstrijden voorafgaand aan de Europacup 1, welke gewonnen werd in de Kuip in 1982. Maar er is nog een wedstrijd welke niet snel vergeten zal gaan worden...
Het gaat om de halve finale van de League Cup van 2009 tegen Blackburn Rovers, een club dat een lange historie heeft opgebouwd met Aston Villa. Villa zegevierde op Villa Park met 6-4 in een wedstrijd waarin alles gebeurde wat er gebeuren kon en dat in een ongekende sfeer.
Nog even terugkomend op de history van voormalige grounds van Aston Villa voor Villa Park zijn intrede deed. In dit stuk zijn de velden van Perry Bar en het veld op Aston park uitvoerig beschreven. Villa´s allereerste wedstrijd vond echter plaats op een veld in Birchfield waar nou de Wilson Road ligt. Dit was in maart 1875.
Enorm veel sfeer tijdens de halve finale van de League Cup van 2013 tegen Bradfford City
Grote wedstrijden gespeeld op Villa Park
|
| |
Interlands:
|
| |
| 1899, Engeland v Schotland 2-1 |
| 1902, Engeland v Schotland 2-2 |
| 1922, Engeland v Schotland 0-1 |
| 1945, Engeland v Schotland 3-2 |
| 1945, Engeland v Wales 3-2 |
| 1951, Engeland v Noord Ierland 2-0 |
| 1958, Engeland v Wales 2-2 |
| 1995, Brazilie v Zweden 1-0 |
| 2001, Engeland v Spanje 3-0 |
| 2002, Engeland v Portugal 1-1 |
| 2005, Engeland v Nederland 0-0 |
| |
WK 1966
|
| |
| 1966, Argentinie v Spanje 2-1 |
| 1966, Argentinie v West Duitsland 0-0 |
| 1966, Spanje v West Duitsland 1-2 |
| |
EK 1996
|
| |
| 1996, Nederland v Schotland 0-0 |
| 1996, Nederland v Zwitserland 2-0 |
| 1996, Schotland v Zwitserland 1-0 |
| 1996, Tshechié v Portugal 1-0 |
En dan kom je de hoek om... Een ware belevenis op een koude winterse avond
League Cup Finale
|
| |
| 1981, West Ham United v Liverpool 1-2 |
FA Cup Halve Finales
|
| 1901, Tottenham Hotspur v West Bromwich Albion 4-0 |
| 1903, Derby County v Millwall 3-0 |
| 1906, Everton v Liverpool 2-0 |
| 1915, Chelsea v Everton 2-0 |
| 1930, Arsenal v Hull City 1-0 |
| 1932, Arsenal v Manchester City 1-0 |
| 1935, Sheffield Wednesday v Burnley 3-0 |
| 1946, Charlton Athletic v Bolton Wanderers 2-0 |
| 1948, Blackpool v Tottenham Hotspur 3-1 |
| 1953, Blackpool v Tottenham Hotspur, 2-1 |
| 1954, West Bromwich Albion v Port Vale 2-1 |
| 1955, Manchester City v Sunderland 1-0 |
| 1956, Manchester City v Tottenham Hotspur 1-0 |
| 1958, Manchester United v Fulham 2-2 |
| 1961, Tottenham Hotspur v Bunrley 3-0 |
| 1962, Burnley v Fulham 1-1 |
| 1963, Manchester United v Southampton 1-0 |
| 1964, Preston North End v Swansea City 2-1 |
| 1965, Liverpool v Chelsea 2-0 |
| 1966, Sheffield Wednesday, Chelsea 2-0 |
| 1967, Chelsea v Leeds United |
| 1968, West Bromwich Albion v Birmingham City 2-0 |
| 1969, Manchester City v Everton 1-0 |
| 1970, Leeds United v Manchester United 0-0 |
| 1971, Arsenal v Stoke City 2-0 |
| 1972, Arsenal v Stoke City 1-1 |
| 1974, Liverpool v Leicester City 3-1 |
| 1975, Ipswich Town v West Ham United 0-0 |
| 1979, Arsenal v Wolverhampton Wanderers 2-0 |
| 1980, Everton v West Ham United, 1-1 |
| 1980, Arsenal v Liverpool, 1-1 |
| 1980, Arsenal v Liverpool, 1-1 (replay) |
| 1981, Manchester City v Ipswich Town 1-0 |
| 1982, Tottenham Hotspur v Leicester City 2-0 |
| 1983, Manchester United v Arsenal 2-1 |
| 1984, Watford v Plymouth Argylw 1-0 |
| 1985, Everton v Luton Town 2-1 |
| 1986, Everton v Sheffield Wednesday 2-1 |
|
1987, Tottenham Hotspur v Watford 4-1
|
| 1989, Everton v Norwich City 1-0 |
| 1990, Crystal Palace v Liverpool 4-3 |
| 1991, Nottingham Forest v West Ham United 4-0 |
| 1992, Liverpool v Portsmouth 0-0, Liverpool wint met 3-1 na penalties |
| 1995, Crystal Palace v Manchester United 2-2 |
| 1995, Manchester United v Crystal Palace 2-0 |
| 1996, Manchester United v Chelsea 2-1 |
| 1998, Arsenal v Wolverhampton Wanderers 1-0 |
| 1999, Arsenal v Manchester United 0-0 |
| 1999, Manchester United v Arsenal 2-1, na verlenging |
| 2001, Liverpool v Wycombe Wanderers 2-1 |
| 2002, Chelsea v Fulham 1-0 |
| 2003, Southampton v Watford 2-1 |
| 2004, Manchester United v Arsenal 1-0 |
| 2006, West Ham United v Middlesbrough 1-0 |
| 2007, Manchester United v Watford 4-1 |
|
